Оренбургский заповедник: май 2011
Посреди степи тек ручей, а вокруг ручья рос лес, очень густой для этой местности. В лесу стоял замок, и жили там король с королевой. Королевство было небольшим, с пяти сторон граничило с дикими кочевниками, а с шестой стороны — с самым красивым государством.
Была у короля с королевой дочка — маленькая принцесса. Королева была из далекой северной страны, она очень скучала по лесам. Это для нее садовник вырастил густую рощу вокруг замка. Король же напротив родился и вырос в степи и очень ее любил. Король любил цветы, а больше других — тюльпаны. Весной, когда тюльпаны зацветали, король целыми днями пропадал в степных просторах на тюльпановых полях.
Дочку все любили, но воспитывали строго, чтобы не выросла квашней.
Однажды ночью принцесса никак не могла уснуть. Она ворочалась в постели с боку на бок и считала до 1026. Но сон никак не шел. В спальне не было никаких развлечений: игрушек или книжек. А выйти из комнаты принцесса боялась увидят, наругают и не отпустят с папой на тюльпаны любоваться.
Долго мучилась принцесса, наконец, она решилась и вышла из комнаты, и медленно на цыпочках стала спускаться по лестнице в сад.
У выхода из замка стоял человек, то ли привратник, то ли сторож. Сколько ему было лет — трудно сказать, но седина уже пробивалась в его рыжих усах и бороде. Принцесса очень беспокоилась, когда ей надо было пройти в сад, дрожа от волнения, она постаралась незаметно прошмыгнуть мимо. Но сторож увидал ее, но не стал кричать или шуметь, как полагалось. Он улыбнулся и молча, кивнув принцессе, повел ее куда-то.
Вроде бы они шли в сад, вот тропинка, посыпанная гравием, беседка, крашенная голубой краской. Но вдруг сад превратился в чудный лес. Деревья стали серебряными, листочки на них были золотыми, тихонько качались от легкого ветра и звенели. Звон сливался в простенькую, но приятную мелодию. Под ногами валялись изумруды и рубины, гравий на тропинке превратились в алмазы. Принцесса от удивления рот раскрыла и только глазенками хлопает. Наконец она опомнилась и принялась все рассматривать. То рубин в рот засунет («Настоящий! Холодный...»), то кусточек серебряный потрясет, то из алмазов пирамидку сложит. Они подошли к пруду с бирюзовыми берегами, в воде плавали золотые рыбки. Принцесса тут же прыгнула в воду и за карасями погналась.
Сторож, не спеша, усмехаясь добродушно в усы, шел впереди, пока они снова не очутились у входа в замок. На востоке небо уже розовело. Принцесса только пискнула «Спасибо!» и, сгорая от радости, побежала к себе в спальню.
Утром принцесса с опаской проходила мимо сторожа. Она волновалась, что он скажет родителям про ее ночные приключения, а они были ой какие строгие. А тюльпаны уже зацветали. Но однако сторож не только ничего не говорил, даже не напоминал принцессе об их более близком знакомстве, только сухо отдавал честь, как и положено при виде членов королевской земли. Принцесса поволновалась, поволновалась и перестала.
На следующую ночь на принцессу опять напала бессонница, но принцесса уже знала что делать. Дождавшись, пока все заснут, она на цыпочках сбежала по лестнице вниз к сторожу.
Сторож улыбнулся девочке, кинул ей, и они пошли в другую сторону. Эта дорожка вела в погреб, и они открыли тяжелую дубовую дверь и спустились вниз.
Но вместо длинных полок, бочонков и бочек, принцесса увидела пещеру с резными колоннами, упирающимися в высокий свод. Освещение было мягким, голубоватый свет лился непонятно откуда, казалось, будто светились сами стены.
Принцесса с нетерпением ждала новых зрелищ. Вдруг им попался ежик. Смешной ежик с большими пушистыми ушами. Принцесса тут же погналась за ним. У ежа оказались мягкие иголки. После им навстречу попался олень. Принцесса, недолго думая, вскочила на него, и он повез ее вперед. Еще встретились им дивные птицы, окрашенные лучше любого платья и поющие лучше любого оркестра. Много чудесного увидела в эту ночь принцесса и довольная легла спать. Она уже не боялась, что сторож кому-то что-то скажет.
На третью ночь не могла принцесса уснуть. И опять по лестнице сбежала она вниз, и сторож улыбнулся в усы, кивнул и повел.
На этот раз шли они прямо, туда, где кончался лес и начиналась степь. Поднялись на холм, обходя норы байбаков, спускаются... Тюльпаны... Таких крупных принцесса никогда не видела, а каких расцветок: рыжие, как парик клоуна, черные, будто сажа на щетке трубочиста, серебряные, золотые, словно рассыпанные монетки, в клеточку, как рубашки, полосатые как зебры, и в горошек, как пеленки в яслях. Меж тюльпанов порхают маленькие эльфы в парчовых платьях. Тут уж принцесса совсем голову потеряла. Восторг обволок ее, будто вязкий туман, а сторож только усмехался добродушно в усы...
Шло время... Бессонница то приходила к принцессе, то не приходила. И принцесса увидела еще много всякого интересного.
Однажды вдалеке на дороге показалась точка. Она все росла, росла... Она превратилась в принца на белом коне. Принцесса спустилась по лестнице и уехала с ним, а сторож остался.
Webmaster: Полина Волкова